Sabaton - The Great War (Full Album Review)

 SABATON - Οι Σουηδοί του σύγχρονου power metal και ο Μεγάλος Πόλεμος

Οι Sabaton αποτελούν μία από τις πιο γνωστές μπάντες power metal της Ευρώπης. Έχοντας ιδρυθεί το 1999 αποτελεί μία μπάντα με πλούσια ιστορία και ένα δυναμικό και όλο αυξανόμενο ακροατήριο.

Το “The Great War” είναι το 9 studio album τους με θέμα το Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Έχει 11 τραγούδια με συνολική διάρκεια 39 λεπτά. Θέμα του album είναι γνωστές μάχες και διάσημες προσωπικότητες που ξεχώρισαν στα χρόνια του πολέμου. Συνολικά το album έλαβε θετικές κριτικές και κατάφερε να πετύχει καλές θέσεις στα charts.

Το πρώτο κομμάτι του album είναι το “Future of Warfare” που έχει ως θέμα την δημιουργία και συμμετοχή των τανκ στον πόλεμο. Το κομμάτι αρχίζει με μια κραυγή που συνταράζει τον ακροατή.Το κομμάτι έχει την δομή που ακολουθεί όλο το album, στίχοι, σόλο κιθάρας, ρεφρέν για κλείσιμο.Το κομμάτι έχει δυναμισμό και ισχυρά φωνητικά, ενώ το σόλο της κιθάρας το κάνει να ξεχωρίζει .Αποτελεί καλό εισαγωγικό κομμάτι καθώς προετοιμάζει τον ακροατή για το ρυθμό και τον τόνο όλου του album.

Το δεύτερο κομμάτι είναι το "Seven Pillars of Wisdom". Το κομμάτι αναφέρεται στον Lawrence της Αραβίας και την μάχη του εναντίον των Οθωμανών, καταφέρνοντας να μεταδώσει το πνεύμα της επανάστασης ενάντια στο κατακτητή. Το κομμάτι αρχίζει με ένα πολύ δυνατό κομμάτι κιθάρας. Το σόλο της κιθάρας πριν την τελευταία επανάληψη του ρεφρέν είναι όσο δυνατό πρέπει. Το ρεφρέν σε ταξιδεύει στην αχανή Αραβία. Τα φωνητικά από την άλλη παρουσιάζουν διακυμάνσεις σε ένταση και σε διάρκεια, κάτι που βοηθάει να μεταδώσει την ιστορία του αγώνα των Αράβων.

Ακολουθεί το “82 all the way” που μιλάει για τον σχετικά άγνωστο ήρωα Alvin York, έναν από τους πιο παρασημοφορημένους ήρωες του Πολέμου. Ο York κατάφερε μόνος του να αιχμαλωτίσει πολλούς Γερμανούς στρατιώτες και πολύ οπλισμό. Το κομμάτι αιχμαλωτίζει την αίσθηση του πανικού που επικρατεί σε μία μάχη, καθώς παρουσιάζει εναλλαγές ανάμεσα σε γρήγορη και αργή κιθάρα, διατηρώντας σε κάθε περίπτωση την ένταση.

Επόμενο στη σειρά είναι το “Attack of the dead men” που αναφέρεται σε ένα από τα πιο παράξενα και όμως πραγματικά γεγονότα του πολέμου. Το 1915 μετά από πολλαπλούς βομβαρδισμούς και χρήση χημικών αερίων στο ρωσικό οχυρό του Osowiec ο γερμανικός στρατός επιτέθηκε στο οχυρό, θεωρώντας πως όλοι οι αμυνόμενοι είχαν πεθάνει. Ωστόσο, τότε οι Ρώσοι εξαπέλυσαν μία αντεπίθεση που έτρεψε τους Γερμανούς σε φυγή. Αυτή η επίθεση των “νεκρών” ξεχωρίζει σε όλη την ιστορία του πολέμου. Το κομμάτι έχει επομένως μία πιο μυστηριώδης και τρομακτική ατμόσφαιρα. Η χορωδία ξεχωρίζει καθώς βοηθάει να δημιουργηθεί αυτή η ατμόσφαιρα.

Το πέμπτο κομμάτι του album είναι το “Devil dogs”. Το θέμα του τραγουδιού είναι η μάχη του Belleau Woods όπου οι αμερικανοί πεζοναύτες διακρίθηκαν για την γενναιότητα τους.Οι Αμερικανοί επιτέθηκαν 6 φορές μέχρις ότου να καταφέρουν να σπάσουν τους Γερμανούς. Όπως και η πραγματική μάχη, το τραγούδι χαρακτηρίζεται από ένταση και ενέργεια. Ιδιαίτερα τα φωνητικά του Joakim είναι γεμάτα ένταση και σε μεταφέρουν στο κλίμα της μάχης.

Το επόμενο τραγούδι έχει ως θέμα τον ίσως πιο διάσημο πιλότο όλων των, τον Κόκκινο Βαρώνο. Με τίτλο “The Red Baron” περιγράφει τη ζωή και τις επιτυχίες του Manfred von Richthofen, ο οποίος ξεχώρισε για τις ικανότητες και το

ήθος του στην μάχη, κερδίζοντας τον θαυμασμό και το σεβασμό ακόμα και των εχθρών του. Μαζί με την αεροπορική του μοίρα (γνωστή ως το “Ιπτάμενο Τσίρκο”) κατάφερε μοναδικά επιτεύγματα σε αερομαχίες.Το κομμάτι έχει υψηλό τόνο που ταξιδεύει τον ακροατή στα σύννεφα, όπου διακρίθηκε ο Κόκκινος Βαρώνος.

Το έβδομο τραγούδι του album έχει τον ίδιο τίτλο με το album, “Great War”. Το τραγούδι έχει αντιπολεμικό μήνυμα καθώς περιγράφει τις δυσκολίες που αντιμετώπιζαν οι στρατιώτες ανεξαρτήτως χώρας πολεμώντας για χρόνια. Έχει

ωστόσο μία αισιόδοξη νότα, η οποία παραπέμπει στο μελλοντικό καλό που ενδεχομένως θα έρθει. Έχει επίσης στοιχεία συμφωνικής μουσικής που του δίνουν έναν διαφορετικό τόνο.

Το όγδοο κομμάτι του album είναι το “A ghost in the Trenches”. Το θέμα αυτού του τραγουδιού είναι τα άγνωστα επιτεύγματα του Francis Pegahmagabow, ενός Ινδιάνου από τον Καναδά που πολέμησε στα χαρακώματα του δυτικού μετώπου, ο οποίος υπηρέτησε ως ελεύθερος σκοπευτής. Για αυτό το λόγο το κομμάτι παρουσιάζει συναισθηματικούς και ζωηρούς στίχους.

Το ένατο κομμάτι του album (το οποίο ήταν και το πρώτο single πριν κυκλοφορήσει ολοκληρωμένο το album) είναι το “Fields of Verdun” που έχει ως θέμα την μάχη του Verdun. Η μάχη αυτή χαρακτηρίστηκε ως μία από τις μεγαλύτερες ως προς την διάρκεια και τις απώλειες.Ο δυναμισμός του κομματιού, το βαρύ μπάσο και η ξεχωριστή φωνή του Joakim Brodén σε μεταφέρουν σε ένα πεδίο των χαρακωμάτων του Α Παγκοσμίου. Νιώθεις την ένταση και την ταραχή που επικρατούσε σε συνδυασμό με το πατριωτικό “Κανείς δεν περνά “ των Γάλλων, μότο του γαλλικού στρατού που δείχνει την σημασία της μάχης.

Το προτελευταίο κομμάτι του album είναι το “The End of the War to end All Wars”. Το κομμάτι αυτό εστιάζει στο τέλος του πολέμου και στις απώλειες τα τέσσερα χρόνια που κράτησε ο πόλεμος. Το κομμάτι εστιάζει στις συνέπειες που είχε ο πόλεμος και καλεί τους ακροατές να αναλογιστούν το μέγεθος της καταστροφής. Στο κομμάτι αυτό η χορωδία έχει πιο ενεργό ρόλο από ότι σε προηγούμενα κομμάτια, δίνοντας μία αίσθηση αγγελική. Ωστόσο, το μήνυμα της χορωδίας είναι ο θρήνος και η προσπάθεια του κόσμου να επανέλθει σε μία κανονικότητα μετά την καταστροφή

που πέρασε.

Το τελευταίο, αλλά σε καμία περίπτωση λιγότερο καλό, είναι το “In Flanders fields”. Το τραγούδι είναι μελοποίηση ενός ποιήματος που έγραψε ένας βρετανός στρατιώτης για τον θάνατο του φίλου του που σκοτώθηκε στον πόλεμο. Είναι το μικρότερο σε διάρκεια τραγούδι, με μόλις 2 λεπτά διάρκεια. Ξεχωρίζει στο album επειδή το τραγουδάει εξ ολοκλήρου μία χορωδία, δίχως τα παραδοσιακά όργανα της μπάντας. Ο ρυθμός και η μελωδία της χορωδίας παραπέμπουν σε θρησκευτική λειτουργία, δίνοντας έτσι έναν διαφορετικό χαρακτήρα στο album στο οποίο κυριαρχεί το δυνατό μπάσο και τα δυναμικά φωνητικά.

Το album αποτελεί ένα ξεχωριστό σημείο αναφοράς για το συγκρότημα καθώς κατάφερε μεγάλες επιτυχίες. Είναι θεωρώ ένας άριστος συνδυασμός ιστορίας, heavy metal και διήγησης καθώς καταφέρνει να ταξιδέψει τους ακροατές στην εποχή του Πολέμου, τονίζοντας τον ηρωισμό αλλά και την καταστροφή που εμφανίζεται στην διάρκεια του πολέμου. Το album ξεχωρίζει ακόμη γιατί καταφέρνει να αποδώσει φόρο τιμής σε όλους τους στρατιώτες που πολέμησαν και έχασαν την ζωή τους στον πόλεμο

Στέλιος Κοσμίδης για το MOPA-Music Webzine